开业仪式结束，送走观礼之人，沈青霓叫上如星如月，和张忠一道离开寓居客坊。

沈青霓问：“李虎在哪？”

张忠：“城外西郊，高大哥盯着，我回来给您报信，咱们去西郊凉茶铺与他会合。”

出城较远，沈青霓吩咐张忠架来马车，急急往城外西郊而去。

他们到时，高冲已经在那等候。

马车停稳，沈青霓跳下马车，走进凉茶铺，“高捕头，李虎人呢？”

高冲：“已寻到住所，他躲在李家村一个赌鬼朋友家中，你们同我来。”

沈青霓应下，马车停在凉茶铺，几人随高冲前往李家村。

李家村距凉茶铺不远，不过二里地，只是他们非李家村的人，进入村里恐引人警觉，让李虎察觉，又躲了去。

找到他不容易，绝不能让他跑了。

几人从村后避开人绕进村子，藏在李虎朋友后院。

高冲压低声道：“沈姑娘，你们且在此等候，张忠随我来。”

沈青霓点头，张忠手里拿着一个大麻袋，随高冲绕到前院去。

高冲声音伴随着敲门声响起，“柱子哥在家不？”

柱子是李虎赌鬼朋友的名字。

屋里传来李虎声音，“他不在，啥事？”

高冲：“昨天打了野鸡，俺娘让我给柱子哥送肉来。”

沈青霓小心翼翼往前，躲在柴火垛后面探出头看。

李虎打开门，“你给我——啊——”

门打开一条缝，高冲抬腿揣一脚，破门而入。

张忠紧随其后，麻袋兜头而下。

李虎在麻袋里头使劲挣扎，“你们是谁！要干什么！唔——！”

高冲扯条麻绳绑住李虎的手，顺手勒住李虎的嘴，“吵死了，闭嘴！”

高冲提溜小鸡仔一样，把他提到后院，往村外山上提。

沈青霓如星如月三人紧紧跟上。

李虎挣扎不停，高冲踹他一脚，直到隐蔽处才丢开他。

张忠解开勒他嘴的麻绳，李虎叫嚷起来，“你们要做什么！”

张忠扯掉麻袋，李虎眼睛骤然见光，眯了起来。

沈青霓手环在胸前，笑了笑，“我们啊，我们是来揍你的！”

李虎猛地看过来，惊恐的视线划过沈青霓如星，落在如月身上。

如月恨恨看向李虎，咬紧了银牙。

李虎扭动着跪地，“如月姑娘饶命！沈小姐饶命！”

沈青霓：“晚了，动手。”

一声令下，高冲和张忠立即动手，拎起李虎来，一拳拳往他身上招呼。

李虎扭成蛆躲避，却无法阻止拳头落在身上，李虎开始还哀嚎的厉害，最后疼的连叫都叫不出声来。

高冲一松手，他似烂泥瘫软在地。

如月见他挨打，心口的恶气终于吐出来，开心极了。

后来见李虎进气少出气多的模样，不由担心，“小姐，会不会把他打死……”

若李虎出事，到时李氏定要闹腾，她不想小姐因为她，背上这业障。

高冲：“如月姑娘放心，我和张忠多年捕快护院不是白当的，自然懂得怎么揍人疼，又不会留下过重的痕迹。我们揍他这一顿，能够让他疼上十天半月，但不会有性命之忧。”

如月颔首，舒了一口气。

沈青霓：“走吧。”

几人离开，折返回凉茶铺，坐上马车后，沈青霓问如月：“可出气了？”

如月点头，“嗯！多谢小姐。”

沈青霓：“寓居客坊开业，日后你做掌柜，租户之事，不必事事经手，知人善用。”

“定不负小姐所托！”

如月心中感激，鼻子眼睛酸楚，忍着没落下眼泪。

在沈府当了多年丫鬟，富贵人家内宅处置不干净丫鬟的手段，如月一清二楚，活着也是苟且偷生，饱受折磨，最后都逃不过一个死字。

当时被小姐发现，如月心中有过害怕，但小姐的维护与支持，安了她的心。

马车摇摇晃晃驶入城内，沈青推开窗牅，见肩抗糖葫芦的小贩走过，沈青霓叫停马车，招呼他过来，“要三串。”

小贩：“好嘞！”

如月数铜板付钱，车轱辘转动，缓缓驶开。

兰香茶楼雅座，靠窗的位置，楚奚元端着茶盏，垂眸往下看，目光随马车走远。

赵闻远手撑着窗沿往外看，“你前两日不来书坊，找那无赖踪迹，是为沈姑娘？”

楚奚元：“停下你不切实际的幻想，只是恰巧碰到，做好人好事递个消息罢了。”

赵闻远：“……”

都这样了还欲盖弥彰，赵闻远问：“那写书特供给沈姑娘看，是为何？”

楚奚元