此处距宫城并不甚远，不疾不徐走上半日便可抵达。天方大亮，便走完路程一半有余。

风絮本应随队行走，此时却坐在车架内，斜倚在窗边，极是怡然。

这自是徐袅要求的。车内清水新衣，脂粉钗环，那叫悦盈的丫头备得齐全，只是没有风絮的份。

是以悦盈服侍徐袅洗漱更衣，风絮坐在车内，显得有些无聊。

她掀起帷帐悄然看向车外，果真有几人如影随形。只是距离太远，看不清是谁。

听那侍女说四皇子安然无恙，徐袅放下心来，一路上只顾看那画册下卷，未与风絮搭话。

她那小丫头倒是叽喳半晌，无非说些宫中圣上皇后如何担忧，几位小皇子又用毛虫互相捉弄之类的事，徐袅心不在焉，嗯嗯啊啊地应着。那头风絮听着，倒也得趣。

按风絮来时记忆，回宫途中，应是会路过一座小城。果不其然，远远便望见城墙高耸。

风絮放下帘帐，大大咧咧坐着，闭目养神。

车行渐缓，应是接近城门。只是外面吵嚷，许久也未见车队动弹。

“有人拦路？”徐袅探身问道。

“回公主，城外有一群乱民，数量不多，臣这便将他们驱散。”罗洪回道。

“等等。”徐袅透过帷帘，向外看去。

城外人头攒动。那群人皆着灰布粗衣，衣上补丁繁复，他们面有菜色，弓腰驼背，有人不住作揖，有人跪地叩头，细听听，也只有声声哀切乞求。

这情形，哪里是民众作乱。

“这不是乱民。”风絮道。

徐袅点点头，这确然不是乱民，是饥民。

当然，这二者在一些人看来，并无区别。

外头不知哪位将领哼道：“只是恳求，尚未作乱，算他们识趣。”

风絮仍旧眯着眼睛，笑得松快自然，双手却缩在袖中紧握成拳。

徐袅喝道：“停下，原地待命。”

“你不喊也走不了。”风絮嘟囔着。

徐袅瞥她一眼，仍旧探头向外，问罗将军：“可有备银子？”

“回公主，有，但不多，只五十余两。”

“五十两……这么少？”

罗洪依旧陪着笑脸：“公主，灾民安置这些事情，自有县衙管，咱们只管走便是了。”

风絮轻轻道：“够了。”

“什么？”徐袅一时未反应过来。

“于你而言，太少；但对他们来说，够了。”

徐袅难得生出许多羞愧——为自己不食人间烟火，为自己不知生民涂炭。

即使公主不得干政，可她受万民供奉，又岂能全然不知，岂能坐视不理。

她红了脸，鬼使神差看向风絮。

风絮脑袋靠在窗边，眼睛微眯，嘴角笑意散却。她叹道：“谁也无法选择自己的身份。”

徐袅默然良久，方狠狠点头，似是下定某种决心。

她扶好车架，便要往车外走，那厢风絮却拦住她：“外面乱糟糟的，我可以代你去。”

“不用，我自己去。”

“那我和你一起下去。”

便是这一拉一扯间，不过片刻功夫，外面嘈杂之音却如水沸腾，愈发高涨。

徐袅生怕有人闹事，拨开风絮，快步下车。却见难民惊惶尖叫，向左右两侧躲开。

城内有车架缓缓驶出。那车架帷帘已然掀开，一年轻女子端坐于上，正挥鞭令众人退却。

徐袅忙对罗洪道：“截停她，保护民众。”

罗洪领命前去。那马车行动极慢，罗洪立于车前，高举禁军腰牌，提气喝道：“大周禁军统领罗洪在此，命你等速速停车！”

车上那女子虽无礼，却识趣的很。她急忙令马夫勒停车架，提裙下车。

那姑娘原想上前与罗洪说话，不料下车后，却见罗洪身前立着一貌美女子，眉宇间贵气逼人。

徐袅率先开口道：“这些人入城，或想寻求官府救助，或想乞讨苟且为生，为自己讨条生路罢了。姑娘又何必如此呢？”

那女子怒道：“他们不过是贱民，不好好在家种地，竟然跑到城里来闹，还冲撞了本姑娘的车架，我必回了父亲，将他们通通关起来！”

“烦请问令尊是？”

“我家老爷乃湖州知府。”

“知府的小姐，出门在外如此跋扈，请问令尊知晓你如此行径吗？”徐袅声中分明有怒气。

“大胆！你是谁，竟敢如此顶撞本小姐！”

“放肆！福颂公主在此，尔等还不跪拜！”罗洪横起剑身，大声斥道。

风絮兀地扯开帘帐，眼神犀利如鹰，将周遭从人至物挨个审视一遍，警惕且谨慎。

她并未发觉异常，于是敛了眸子，缓缓放下帷帘。

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